太上无双 - 卷一：少年游 【二】迎使

    卷一：少年游　【二】迎使

    陆共曆一百三十二年，东渊国开明十年。

    内侍总管萧荣正顶着正午的日头负手在东华门外头来回踱步，折子脸上是难得可见的焦慌之色，眉间更是早已愁成一道道沟壑。

    烈日焚着，他心头更是有如在油上煎着般难忍。

    一干稍微年轻些的太监陪同萧荣在烈日底下烤，更是大气也不敢出，只敢暗中偷觑他老人家的脸色，就怕踩死蚂蚁也惹来他的白眼。

    从天际初露晨曦至日上中天，再至赤阳隐隐有落下之势，一直沉默着的萧荣总算耐不住，出声说了句：「唉呦！这大殿下何时才到呀？紫阳殿里头早快翻了天啦！」

    他抚着额，饶是这几十年来早随着主子见过无数大场面，萧荣还是忍不住着急。毕竟这回可不是一般的事儿，而是攸关东渊朝势的大事。

    打从接到北边的密信，殿里那位无不是寝食难安的。

    「这可不是吗？只是要大殿下从西南抽身回京，还是赶了些。依小人看来，没到今夜怕是赶不回了。」其中一人搓手陪笑道，原本只是想应和应和萧荣的话，没料到没得到青眼，倒是换来一声斥责。

    「你这二愣子懂个啥？咱殿下可是东渊的贤王，就算是遇到如此要紧之事，也定会将西南之事处理稳妥，且在时限之内回京。」萧荣呸了句，重重哼声，那内侍只得讪讪点头称是，心里却犯嘀咕：「纵然大殿下是贤王，也没那幺神通广大吧！」

    正当萧荣愁眉苦脸之时，绵延至护城河外的青石砖道彼端黑影乍现，他先是愣了愣，瞇起眼伸首一瞧，还未看个清楚，就听见身边几个小太监欢呼起来。

    「回来了、回来了！殿下回来了！」

    这下萧荣也不必多费眼力确认了，毛头小子的目光总是比他这五旬老人好的，再加上得得马蹄声渐进，他重重咳了声，弯身伏首：「恭迎殿下回宫。」

    其余太监见了也连忙弯腰下拜，「恭迎殿下回宫！」

    马驰至下马碑前，马上的青衣男子伸手一挽，黑骏骏的马长嘶一声，立马乖巧止步。男子翻身下马，身段之俐落怕是连东渊最具声誉之驯马人也自叹弗如。

    「辛苦你了。」男子抬手抚摸马背，嗓音温润宛如春瑛初发。黑马瞇了瞇晶黑的眼，轻轻喷了口气，亲暱地往男子肩上拱了拱。萧荣身边的太监见这匹马四蹄踏雪、眼间流星，心知这大概就是大皇子的爱马逐云，立即笑着上前替贤王接过马缰。

    男子也不介意，毕竟身繫要务，只扼要交代了句逐云忌口的食物，便随着萧荣进门。

    萧荣见他一路急赶归京，却不见多少风尘，心里直道奇哉，脸上倒是没表现出半点惊异。

    「殿下，您一路上辛苦了，是否先饮口茶水缓缓气？」萧荣当然知晓殿内的事刻不容缓，也总不能让大皇子昏厥在殿内吧？儘管从大皇子面上看不出来，还是尽责地问了句。

    男子闻言，浅笑道：「不碍事，经过驿站时我已用过。皇上现下在紫阳殿内吗？」

    萧荣听道男子问话，先是为这嗓子陶陶然了一会儿，发现自己有些失态，老脸不由得一红，赶紧回道：「是，还有太子殿下也在里头。」

    男子走在萧荣后头，全然没注意到萧荣的不对劲，只应了声，不再多言。

    萧荣总算鬆了口气，伸手拂去额际豆大的汗水。

    幸好、幸好，殿下未再开口。那把嗓子可不是甚幺人都抵挡得住的。

    ＊

    越过金水桥，男子远远便听到紫阳殿中争执声不断，殿外当值的宫娥内侍无不是僵着身子、战战兢兢不知如何是好，个个眼眶下蛰伏着散不去的乌黑。男子心下了然，又加快数步，瞥了眼为自己领路的萧荣，温玉似的眸子眼色瞬时沉浓。

    看来为了这打西北方来的密信，宫内的人怕是几天几夜都没个安稳……然，究竟是什幺样的事能让父皇变了脸色，要人六百里加急传讯予他？数日来他不断思忖，终是没个解答。

    可当他正要抬脚踏入紫阳殿内，里头须臾间又没了声息，他略微疑惑，却没作多想便走进去了。

    在安坐于主位雕龙漆乌桧椅上乌袍之人启口前，他抢先一步问安：「父皇、太子殿下。」

    「瞬深皇兄，你可总算回来了！」坐于旁席的紫袍少年表情一亮，率先起身相迎。只见少年眸采闪烁，倒现几分欢欣之色。

    管瞬深朝年轻的太子温和一笑，算是回应，接着目光移向主位上年过四旬仍不显老态的东渊国君：「父皇，究竟有什幺急事？」

    出乎意料的是，主位上的东渊国君管怀世非但无半丝严肃之色，反倒笑得十分慈祥。

    「阿深啊，此番找你回来，的确是有要事。」置于扶手的掌往后挪了挪，「是这样，近日大胤突有贵客将至，朕希望由你担任东渊特使，前往接应，你觉得如何？」

    管瞬深微微一愣，心道原来是这件事。

    只是，为了这事有必要将他急调回京吗？况且如若大胤来使身分如此之矜贵，两国又同是友国，让他这不理朝务的皇子前去迎接，是有不妥之处。

    管瞬深眉头微蹙，不置可否地反问：「这事……照理而言，不是该由本朝储君担任吗？」

    太子代替国君迎接各国贵宾，处理邦交要务，是朝廷不成文的共识。为的就是能让未来的国君藉此熟悉他国的新任重臣，担负未来治理国家的任务。

    被点到名的东渊太子管陌延眨了眨眼，清俊的面容绽开笑容：「皇兄，清河国那里也有事情，请皇兄为本宫分忧解劳啊！」

    东渊国君闻言嘴角一抽。分忧解劳？亏你说得出口！

    管瞬深的目光又移到自家父皇身上。

    东渊国君咳了声，「事情就如延儿说的一般，如何？若是不便，朕可以改派其他皇子去。」

    他嘴上说得宽容，玄乌袖子下的掌却悄悄握住雕龙扶手。

    要是不行，也没有其他人了……谁让那女娃要求实在太高……儿啊！假如你硬是不肯接受，别怪朕不顾父子之情，将你打包送走。

    听闻国君之言，儘管管瞬深已有多年不涉朝务，他思忖半晌，还是决定接下命令。

    「既然父皇和太子开口，儿臣也不好推辞。儿臣愿意替太子接待大胤贵宾。」

    「哈哈，很好，三日后便出发吧！本朝和大胤相约之地为两国边境的兰夕县城，大胤来客身分特殊，阿深可要好好招待……」说到最后，东渊国君心虚了起来。

    儿啊！原谅父皇吧！老祖宗有交代，咱国有把柄落在人家手上，偏偏你又是咱们东渊有名的美人……唉！谁让大胤的太上皇就好这口，还拿一百年前的密约要胁朕。你身手了得，兴许能招架她来势汹汹的各种把戏……吧……？

    思及大胤六月皇帝名闻东土的种种劣行，原本自信满满的东渊国君突然没了底气，长叹一声。

    管瞬深见状，不由得挑眉，疑心大起。

    不对劲，父皇和太子的反应太不对劲了。莫非迎宾之行其中还有什幺猫腻？

    管陌延眼见管瞬深脸色不对，心知自家的父皇马脚快露出来了，急忙接腔：「总之，请皇兄帮忙本宫接待贵客，只要从东渊边境护送到京城便可。哈哈、哈哈哈……」

    管陌延对邻国六月皇帝的恶行恶状可是心知肚明，想当初刘本阙登基时前往恭贺的倒楣人选就是他。招待各国使臣的晚宴几乎成了每个男性使臣的梦魇。

    死都不要再见到她！管陌延攒紧拳头，咬紧牙关，神色仍是力持平和。

    「……」目光在东渊国君和太子之间游移，管瞬深虽对他们不寻常的态度感到怀疑，但自己原本就不是会在旁枝末节上斤斤计较的人，当下只应诺了句，便随着内侍总管萧荣準备数日后的迎宾事宜去了。